巴の港の文学少女 in 北海道③【湯倉神社】松前神楽をすぐそばで堪能！

下調べのため、函館に関するさまざまなサイトを旅行直前に見ていたときのことだ。
ワタシたちが函館に入る8月20日、「湯倉神社」で「真夏の怪談話と松前神楽の夕べ」というイベントが開催されるという。
オカルト系のネタが大好きであり、YouTubeが流行りはじめた頃に「心霊どうでしょう」という動画に出演した（させられた）ワタシが怪談に惹かれないわけがない！
心霊系のネタが大嫌いなＫもこのイベントには興味を抱いたようで、20日の夕方は「湯倉神社」へ行くことが決まり…。

思ったより広い「湯倉神社」の境内に驚き
- 【湯倉神社】基本情報
人生初の御朱印は「湯倉神社」で
何気なく見た松前神楽が面白い！
「海鮮処函館山」で海の幸をたっぷりと！
- 【海鮮処函館山】基本情報
「巴の港の文学少女 in 北海道」一覧

思ったより広い「湯倉神社」の境内に驚き

ホテルでしばらく休んだワタシたちは16時30分頃にホテルを出発。
さっそく函館市電1日乗車券を使い、30分ほどかけて終点の湯の川駅まで移動する。

湯の川駅から「湯倉神社」までは歩いて数分。
不案内な町を初めて歩くときは周りの景色が珍しくて楽しい一方で、少々不安にもなるものだ。しかし、交差点の向こうに大きな鳥居が見えたので、神社の位置はすぐにわかった。

「湯倉神社」に着いてみると、イベントがあるという以外に予備知識がまったくなかったため、けっこう大きな神社のようで驚いてしまう。
境内の入り口にあった「夏詣カフェ」の看板はワタシが抱く「神社」のイメージとはかけ離れていたが、なんだか微笑ましかった。

【湯倉神社】基本情報

湯倉神社
■住所：北海道函館市湯川町
　2-28-1
■駐車場：あり
■電話：0138-57-8282

室町時代の享徳2年（1453）頃、腕の関節痛に悩んでいたきこりが湧き湯を発見。ここで湯治をしたところ快癒したため、そのお礼に薬師如来を刻んで小さな祠に祀ったのが湯倉神社と湯の川温泉の始まりとされる。また、江戸時代に松前藩が調べたところによると、元和年間（1615～1624）には湯座に薬師如来を祀っていたという。承応2年（1653）に当時千勝丸という幼名だった松前藩の第4代藩主・松前高広が重い病気にかかった際、母親の清涼院が「松前の東に病に効く温泉がある」という神のお告げを夢で受け、ここで千勝丸を湯治させたところ回復。清涼院はそのお礼として、社殿の改築や砂金で作った薬師如来像の安置などを行ったという。明治9年（1876年）には村社に列格。昭和16年（1941）に現座の社殿が造営された。

人生初の御朱印は「湯倉神社」で

ワタシたちが「湯倉神社」に着いたのは17時過ぎだったがイベントは18時から。まだ間があるせいか、境内にはほとんど人が集まっていなかった。

そこでワタシたちは境内が混む前に軽く腹ごしらえ。イカの塩辛和えじゃがバターと、「湯倉神社」のご利益に合わせた「塩えんむすび」を購入してイベントに備える。

それにしても、函館に来てからのワタシたちは食べてばかりだ。イベントのあとは函館の味を堪能すべく、すでにお店の目星もつけてあるというのに…。

食後は腹ごなしを兼ねて境内をぶらぶらと散策。

「湯倉神社」は大きな社務所があり、そちらに行ってみると夏詣限定の御朱印を授与中というお知らせが！　「限定」という言葉に弱いワタシは御朱印をいただく。実はこれが人生初の御朱印だった。

社務所にいたのは若い巫女さんと、宮司さんと思しき男性で、ワタシたちの目には親子のように見えた。
このお二方はとても親切で、「湯倉神社」についてほぼ無知なワタシたちに対しても、にこやかに対応していただく。
「湯倉神社」はどこか活気があり、みんなに馴染んでもらおうというような気概を感じた。もしかしたら、その雰囲気作りに巫女さんがひと役買っているのかもしれない。

何気なく見た松前神楽が面白い！

そして18時からはお楽しみの夏詣緊急企画「真夏の怪談話と松前神楽の夕べ」がスタート！
この頃になると人が集まってきていたが、ワタシたちはかなり早めに来ていたので、怪談や神楽が披露される拝殿に無事入ることができた。
ただし、ワタシたちは思いっきりヨソ者ということもあり、自分たちなりに遠慮して最前列には陣取らず、前から2列目の席に座る。

イベントは函館で活動する講釈師・荒到夢形の怪談から。
ただ、最初のほうで披露した小ネタが少々スベり気味になってしまうという痛恨事！　拝殿の中が涼しくなってしまい、以後は「最後まで怪談を聴いてもらえるだろうか…」と他人事ながらハラハラしてしまった。