ロウバイは梅じゃないよ in 埼玉②【寳登山神社奥宮】山頂にある木立に囲まれた神域

実はワタシたち、約3年前に「寳登山神社」を訪れている。
このとき、Ｋに「奥宮が云々…」と言われた記憶があるのだが、当時のワタシは「…奥宮とはなんぞや」とチンプンカンプン。そんな情けない体たらくの男が、数年後には「寳登山神社奥宮」をお詣りすることに喜びを感じるようになろうとは！

石段から奥宮を目指したいときは「関東ふれあいの道」を使わずに
- 【寳登山神社奥宮】基本情報
奥宮の前に鎮座しているお犬様
帰りはＫ直伝のマナーが大いに役立つ
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石段から奥宮を目指したいときは「関東ふれあいの道」を使わずに

ワタシたちはもともと「宝登山ロウバイ園」が目的地だったこともあり、山登りの途中で近道ができそうだと判断して「関東ふれあいの道」に入ってしまう。このおかげで「宝登山ロウバイ園」のすぐ近くへ出ることができたのだが…。

実はこのルートだと奥宮へと続く石段の前を通れない。
もし「寳登山神社奥宮」を目指すとしたら、「宝登山小動物公園」のほうへ進むのが正解。
広い砂利道になっている登山道を外れないようにすればOKだ。

なお、ワタシたちのように「関東ふれあいの道」から山頂を目指すと、レストハウスの横に出る。
ここでワタシたちは「ロウバイだー！」とロウバイ園のほうへ行ってしまい、そこから奥宮へ向かったので、石段の上にある鳥居のすぐそばから入ることになってしまった。

【寳登山神社奥宮】基本情報

寳登山ほどさん神社奥宮
■住所：埼玉県秩父郡長瀞町
　宝登山山頂
■駐車場：あり（有料）
　※ロープウェイ山麓駅の
　　下になります
■電話：0494-66-0084
　（寳登山神社）

景行天皇の皇子である日本武尊（やまとたけるのみこと）が御神霊を祀ったとされる宝登山の山頂に鎮座する社。立春から88日目にあたる八十八夜（5月2日）には日本武尊にならい、神職や氏子らが寳登山神社の境内にある日本武尊社から神輿をもって御神霊を奥宮に迎える奥宮祭を開催。この祭りは周りにつつじが咲いている時季に行われることから「つつじ祭り」とも呼ばれ、秩父地方で農作業を始める目安にもなっている。

奥宮の前に鎮座しているお犬様

奥宮は木立に囲まれているため、昼間でもちょっと薄暗く、「宝登山ロウバイ園」やレストハウスなどがある他の山頂エリアとは一線を画した雰囲気に包まれていた。
一方でこぢんまりとした境内ながらお茶屋もあり、山頂とはいえたくさんの参拝客が訪れることをうかがわせる。
なお、寳登山神社ではふもとの授与所と奥宮の授与所ではいただける御朱印が違うのだとか。

日本武尊が山火事と遭遇した際に山犬（大口真神）が火を消し止めたことから、奥宮の前には大口真神が鎮座している。大口真神は現在は絶滅してしまったニホンオオカミが神格化されたものだ。

帰りはＫ直伝のマナーが大いに役立つ

奥宮でお詣りしたあとは、展望台になっている「宝登山ロープウェイ」宝登山頂駅の周辺を散策。
こちらには「OASISの鐘」があり、Ｋは喜んで鐘を鳴らしていた。お寺にある摩尼車といい、Ｋはこういうものを試すのが好きである。

さて、下りはロープウェイを使うのかと思いきや、Ｋの決断は「歩いて下る」。なんと強気な…ワタシはその決断には素直に従うだけなのですがねぇ。

帰り道、「宝登山小動物公園」の前を通るが、こちらはスルー。
数日経ってからＫは「動物園、行けばよかったかも…」なんて話をしていたが、まさにあとの祭りである。
まあ、Ｋは「ロウバイ園には毎年行きたい！」と鼻息荒く宣言しているので、いつか行くことになるとは思う。
下山中は多くの登山者とすれ違い、Ｋに教えてもらった登山時の挨拶のマナーが役立つことに。